【科普】成年后脂肪细胞的数量真的不变了吗？

人体脂肪组织的增多，可能会有两方面的原因。一是脂肪细胞自身的肥大，二是脂肪细胞数量的增多。

至今为止，多数人认为脂肪细胞的数量在幼儿到青少年期确定，成人之后几乎不会改变。那么事实真的如此吗？

脂肪细胞的大小一般都处于动态平衡中。一般情况下，没有发生肥胖的健康成年人的脂肪细胞直径在70~90微米之间。在热量摄入不足或运动量增加时，脂肪细胞变小，相反，在热量摄入过多时，脂肪细胞会发生肥大。那么脂肪细胞是不是可以无限肥大呢？

已有研究表明，BMI（体重除以身高的平方）在27~28的轻度肥胖的人，脂肪细胞的大小会达到100~110微米，按体积计算，这大约是正常人的2.2倍。而继续肥胖，BMI达到40以上时，脂肪细胞并不能成比例增加，最大只能达到130~140微米左右，之后不会出现因肥胖而继续增大的现象。也就是说，这时如果继续需要肥胖，那么只能通过增加脂肪细胞数量的形式来实现。

而从近年对老鼠以及成人进行的一些研究结果来看，即使到了成年，脂肪细胞数量也会发生死亡和再生的过程。因此，即使是成年人，如果摄入了过多热量，同样会发生脂肪数量增多引起的增值型肥胖。